Grand Anicut je přehrada stará více než 2 000 let – zázrak stavitelství starých Čólů

Všedně nevšední přehrada

Na první pohled je to naprosto běžná a nudná stavba. Prostě jen další přehradní hráz. Podobných najdete po celém světě tisíce. Na druhý pohled je ale mnohem zajímavější. Je totiž stará přibližně dva tisíce let a dokázala odklonit tok řeky Kaveri o desítky kilometrů jinam.

Přehrada Kallanai, známá také jako Grand Anicut, je čtvrtou nejstarší přehradou na světě. Stále ještě slouží a zajišťuje závlahu pro miliony obyvatel jihoindického Tamilnádu. Byla dokončena králem Karikala z dynastie Čólů ve 2. století našeho letopočtu, ale její počátky jsou prý ještě starší.

Hlavním důvodem její stavby bylo odklonit tok řeky Kaveri k severu a dovést vodu do závlahových kanálů. To se povedlo a skoro tři sta tisíc hektarů zemědělské půdy výrazně zvýšilo svoji úrodnost.

Zmatek v názvech. Kolik těch řek tu vlastně je?

Řeka Kaveri pramení v Karnátace na západním pobřeží Indie a teče směrem k východu. Poblíž města Tiruchirapalli se rozděluje do dvou koryt a vytváří velký říční ostrov Srirangam (mimochodem velmi zajímavé a důležité poutní místo).

A právě v místech, kde se původně jižní rameno zvané Kaveri a severní rameno jménem Kollidam opět spojují, postavili Čólové svoji hráz.

V důsledku toho odklonili většinu vody do severní větve a zajistili vláhu obrovskému území. Ne nadarmo je dodnes oblast kolem města Thanjavur nazývaná „rýžovou miskou Tamilnádu“.

Když se nyní podíváte na říční mapu Indie, může vás zarazil jedna geografická perlička. Kaveri je obrovská řeka. Co se týče povodí a množství vody, je třetí největší řekou jižní Indie. Přesto do Bengálského zálivu ústí poblíž vesnice Poompuhar jen jako malá drobná říčka s minimálním průtokem. Je to proto, že většina vody byla odkloněna v Grand Anicut do severního koryta a vytvořila mnohem vodnatější a mohutnější tok jménem Kollidam. Takže do moře tu ústí úplně jiná a uměle vytvořená řeka.

Pár zajímavých čísel

• Přehrada měří 329 m.

• Hráz je 20 metrů široká.

• Výška hráze dosahuje 5,5 m.

Po původní stavbě čólských králů tu už moc stop nezůstalo. V devatenáctém století totiž Britové hráz opravili a hlavně zvýšili. Zvětšili tak plochu zaplaveného území na dnešních 400 000 ha.

Nejlépe na kole

Cestovky sem běžně nejezdí a je pravda, že pro většinu turistů není Grand Anicut dostatečně přitažlivý. Má smysl se sem podívat, jestli máte načtenou historii jižní Indie a už jste někdy slyšeli o velkých Čólech nebo jste fandové vodních projektů.

Návštěva hráze může být i zajímavou pauzou na cestě mezi městy Tiruchirapalli a Thanjavur.

Přehrada je přibližně 15 km od města Tiruchirapalli ve směru po proudu řeky Kaveri. Když si půjčíte kolo, čeká vás prima projížďka venkovskou krajinou.